El curso alto del río Vallfarrera, situado en la provincia de Lleida, constituye un ejemplo representativo de los ríos de alta montaña pertenecientes a la demarcación hidrográfica del Ebro. El régimen hidrológico es nival, permanente y conserva plenamente sus características naturales.
El curso del río, mayoritariamente confinado y sinuoso, discurre a lo largo de un abrupto valle modelado en conglomerados, arenisca y depósitos fluvioglaciares. La cabecera, un interesante circo glaciar, drena las aguas del lago Baian.
Se trata, a grandes rasgos, de un tramo fluvial de alta montaña con predominio de rápidos continuos sin grandes pozas, sobre un lecho de materiales gruesos, con abundantes bloques y cantos.
La vegetación riparia principal es la fresneda excelsa hidrófila, aunque también se dan abedulares, bosques de pinares y otras formaciones típicas de la zona, todas con un alto grado de naturalidad.