Hablar de medio ambiente y de información, de estadísticas e indicadores, de transparencia y de participación es hablar de la Agencia Europea de Medio Ambiente, AEMA. Desde distintas organizaciones que abarcan desde el público en general a las administraciones, asociaciones o instituciones, centros de investigación etc. se capta y analiza información sobre el estado del medio ambiente. Pero la información debe ser objetiva, verificable y comparable, a distintos niveles, y además debe ser util para la toma de decisión, y para informar al público de la eficacia de las políticas y medidas.
La Agencia Europea de Medio Ambiente (AEMA) es una agencia independiente de la Unión Europea cuyo objetivo es proporcionar información fidedigna e independiente sobre el medio ambiente. Constituye una importante fuente de información para las personas que participan en el desarrollo, la adopción, la aplicación y la evaluación de la política ambiental, así como para las empresas y la sociedad civil.
Está considerada como el Centro Europeo de Referencia para la protección y mejora del Medio Ambiente en Europa. Su función principal es proporcionar informaciones objetivas, fiables y comparables a escala europea que permita tomar las medidas necesarias para proteger el medio ambiente, evaluar su aplicación y garantizar una buena información al público sobre la situación del medio ambiente. Proporciona apoyo técnico y científico a la Comisión y a los Estados Miembros. Actualmente la Agencia la componen 32 países miembros y 7 países colaboradores. Forma parte de la AEMA, la Red Europea de Información y Observación del Medio Ambiente (Red EIONET) en la que se integra el Punto Focal Nacional de España.
En España, la Dirección General de Calidad y Evaluación Ambiental y Medio Natural, a través de la Subdirección General de Calidad del Aire y Medio Ambiente Industrial, ejerce las funciones de Punto Focal Nacional ante la Agencia Europa de Medio Ambiente. La estructura de la red Eionet en España se ha creado a semejanza de la estructura de la Red Eionet Europea, teniendo en cuenta las particularidades de nuestro país. De hecho, cuenta con 19 Puntos Focales Autonómicos y más de 20 Centros Nacionales de Referencia para dar servicio a los requerimientos de la AEMA.
Eionet es una red de colaboración entre la AEMA y sus países miembros y los países que colaboran. Está integrada por la propia AEMA, varios Centros temáticos europeos (CTE) y una red de unos 1 500 expertos procedentes de 39 países pertenecientes a hasta 400 organismos nacionales que se dedican a la información medioambiental.
Estos expertos tienen la función de Puntos Focales Nacionales (PFN) y de Centros Nacionales de Referencia nacionales (CRN), pudiendo existir otros expertos colaboradores para temas específicos.
