Transectos: La Laja o Banco del Congreso
Transectos: La Laja o Banco del Congreso
Resumen de las observaciones realizadas en cada metro de profundidad en La Laja o Banco del Congreso (Chafarinas). Autor: Luis Sánchez Tocino. Universidad de Granada
Representación del relieve del terreno en La Laja o Banco del Congreso. Se trata de un bajo situado al noroeste de la isla del Congreso y cuya profundidad mínima está sobre unos cinco metros.
-5m. La parte superior de la Laja se encuentra totalmente cubierta por algas siendo muy abundante el alga parda Dictyota dichotoma. En la parte central se ve una zona en donde el ramoneo de los erizos, Arbacia lixula y Paracentrotus lividus, sólo permite el crecimiento de algas coralinas incrustantes. También se aprecia varias colonias del coral naranja Astroides calycularis, esponjas rojas y dos valvas del molusco Spondylus gaederopus. Este bivalvo vive fijo al sustrato al estar cementada su valva derecha y, normalmente, su valva izquierda se encuentra cubierta por esponjas rojas. En los últimos años esta especie ha sufrido varios procesos de mortandad, en Chafarinas no se observó ningún ejemplar vivo durante la campaña de muestreo que realizamos en agosto de 2014.
-6m. En esta imagen el alga mayoritaria pertenece al género Cystoseira y sobre ellas nadan castañuelas Chromis chromis y julias Coris julis.
-7m. Las zonas menos iluminadas son aprovechadas por los invertebrados, como en este caso el coral naranja Astroides calycularis, para asentarse.
-8 m. Las algas Cystoseira sp. y Dictyota dichotoma compiten en esta zona del transecto por el sustrato. También se pueden ver algunas matas del alga invasora Asparagopsis taxiformis.
-9m. En esta imagen se ve la frondosidad de esta Comunidad de Algas Fotófilas de Modo Calmo.
-10 m. A esta profundidad finaliza la plataforma horizontal en donde el iluminado “bosque” de algas da paso a una zona umbría en la que predominan los invertebrados y las algas rojas. Sobre el borde, nadando, varias mojarras Diplodus vulgaris y un grupo de castañuelas Chromis chromis.
-11m. Diferentes especies de algas , entre ellas el alga verde esciáfila Flabellia petiolata, compiten con el coral naranja Astroides calycularis por un trozo de pared.
-12m. Algunas algas pardas prefieren los ambientes más umbríos de la parte inferior del piso infralitoral o, incluso, el circalitoral, como éstas del género Dictyopteris que crecen en la pared de la Laja
-13m. Las algas rojas, el alga verde esciáfila Flabellia petiolata y Dictyopteris sp., junto al coral naranja Astroides calycularis predominan sobre esta pared vertical.
-14m. Las esponjas constituyen otro de los elementos indispensables de estas paredes umbrías. En la imagen, fijándonos con detalle, podemos ver: Phorbas tenacior, Axinella damicornis, Chondrosia reniformis, Cambre cambre, Oscarella lobularis, etc.
-15m. En la imagen se observan algunas matas del alga invasora Asparagopsis taxiformis.
-16m. Las primeras colonias de la gorgonia Paramuricea clavata aparecen a esta profundidad.
-17m. Las colonias de la gorgonia Paramuricea clavata pueden llegar al metro de altura, aunque en Chafarinas no hemos observado ejemplares de ese tamaño.
-18m. En la parte izquierda de la imagen una gorgonia blanca, de la especie Eunicella verrucosa, crece en la base de una Paramuricea clavata. En la parte derecha, de color morado, la esponja Dysidea avara.
-19m. El colorido del coralígeno de Chafarinas es todo un espectáculo.
-20m. La competencia por el sustrato es muy grande también en el piso circalitoral y nada se desperdicia. En la imagen una gorgonia Paramuricea clavata y varias colonias de coral naranja utilizan los retos de una gorgonia gigante Ellisella paraplexauroides.
-21m. En esta pared, algo extraplomada, crece el coral solitario de color amarillo Leptopsammia pruvoti.
-22m. Dos especies de gorgonias blancas se desarrollan en este tramo del transecto, a la izquierda Eunicella gazella y a la derecha Eunicella verrucosa.
-23m. La gorgonia Ellisella paraplexauroides se encuentra parcialmente epifitada por briozoos y por la ascidia colonia Clavelina nana.
-24m. Esta colonia de Ellisella paraplexauroides presenta gran parte de su superficie epifitada.
-25m. Varios colonias de Ellisella paraplexauroides crecen junto a una muerta cubierta por esponjas rojas
-26m. En la parte central, una colonia de coral amarillo Dendrophyllia ramea.
-27m. En la parte superior de la imagen, en la base de una gorgonia Paramuricea clavata, se ve una masa blanquecina que corresponde a una colonia de gusanos poliquetos Filograna implexa.
-28m. La gorgonia Paramuricea clavata y el coral amarillo Dendrophyllia ramea son animales suspensívoros, se alimentan de la materia orgánica que hay en suspensión en la columna de agua y que es arrastrada por las corrientes.
-29m. Las colonias de coral amarillo, Dendrophyllia ramea, puede alcanzar el metro de altura y suelen vivir por debajo de los 30m. de profundidad.
-30m. En la parte izquierda de la imagen vemos restos de hilo de pescar. La pesca artesanal y la deportiva tienen un impacto muy negativo sobre los invertebrados sésiles.
-31m. La coloración mayoritaria de la gorgonia Paramuricea clavata, en este transecto, es la roja, aunque se ven algunos ejemplares amarillos. En esta fotografía también se observan los briozoos Sertella septentrionalis, Adeonella calveti y el falso coral Myriapora truncata.
-32m. De vez en cuando podemos encontrarnos con ejemplares sin epifitar , como el de la fotografía, de la gorgonia gigante Ellisella paraplexauroides.
-33m. El número de gorgonias gigantes del transecto es bastante bajo debido a la verticalidad de la pared, que hace difícil su asentamiento.
-34m. La pared, cubierta por numerosas esponjas y gorgonias, da paso a un fondo fangoso muy inclinado, en donde se acumulan numerosos restos de organismos.