Parque Nacional Sierra Nevada

Tejo (Taxus baccata)

Árbol dioico, de copa piramidal amplia, de ramificación irregular con ramas horizontales o algo colgantes al final. Hojas perennes, lineares, aplanadas, subdísticas por torsión basal, de color verde oscuro por el haz y verde más claro por el envés, donde se aprecian las bandas estomáticas bien diferenciadas, terminadas en punta córnea. Las flores masculinas se disponen en conos axilares en la cara inferior de las ramas, solitarios, globosos. Las femeninas solitarias o geminadas. Semilla ovoide, de maduración anual, recubierta de un arilo carnoso de color rojo en forma de coa que la deja ver en su interior. Se encuentra en los bosques, laderas, barrancos y cresterías, indiferente en cuanto a la naturaleza del suelo, marcando en unos casos las condiciones de la vegetación que aún queda en los terrenos y en otros la fuerza diseminatoria de las aves, que consumen los arilos y desechan la semilla. Las huellas toponímicas que ha dejado el tejo por nuestra geografía nos hacen pensar que hace algunos años debía de ser una especie más abundante y frecuente en nuestros bosques.