Parque Nacional de Cabañeros

Olivilla, salvia amarga (Teucrium fruticans)

Planta arbustiva de hoja perenne, que puede alcanzar hasta los 2,5 m de altura; los tallos, cuadrangulares, están recubiertos de una pelosidad blanco-tomentosa; las hojas, opuestas, tienen lámina elíptica, ovada o lanceolada, de margen entero; las flores aparecen agrupadas de a dos y en ellas destaca su gran labio inferior de cinco lóbulos de color azul o lila. No está muy estudiada la composición y utilidad de esta planta, por lo que su nombre vulgar es distinto en cada región, cuando lo tiene, y generalmente se refiere a su parecido con otras plantas más comunes. Sin embargo, esta especie es frecuente en nuestros campos y bosques; se suele encontrar aislada en el sotobosque del alcornocal y formando parte de los matorrales y setos de la región baja y montana de Andalucía. Se encuentra salpicada por toda la Península y región mediterránea. Se utilizó como arbusto ornamental en las villas romanas y desde entonces se emplea en jardinería como planta aislada y en la formación de setos y borduras. El aspecto de su follaje, que contrasta con plantas de color verde intenso, su resistencia a la sequía y su adecuada respuesta al recorte, hacen de esta planta un buen elemento para la elaboración de borduras y dibujos vegetales.