Parque Nacional Sierra Nevada

Culebra de escalera (Elaphe scalaris)

Culebra de tamaño mediano a grande, puede medir entre 80 y 150 cm, con la cabeza ancha y aplanada. Cuando es joven la coloración de fondo es blanquecina con manchas oscuras, y a medida que pasa el tiempo las manchas oscuras se hacen mayores hasta que en los individuos muy viejos las manchas son tan grandes que se difuminan adquiriendo todo él un color uniformemente oscuro. Se encuentran generalmente en áreas secas y rocosas con algo de vegetación de cobertura; no rehuye las zonas habitadas si encuentran suficiente protección. Prefiere zonas bajas y puede vivir con otros colúbridos de mayor tamaño, como la culebra bastarda o la culebra de escalera. Básicamente terrestre, trepa sin embargo con facilidad a los arbustos en busca de presas, micro mamíferos y otros reptiles. Es muy rápida, ágil y agresiva habiendo llegado a veces a atacar a pequeñas aves.