Aguas superficiales continentales son todas las aguas quietas o corrientes en la superficie del suelo. Se trata de aguas que discurren por la superficie de las tierras emergidas (plataforma continental) y que, de forma general, proceden de las precipitaciones de cada cuenca.
Se pueden distinguir dos tipos:
Aguas lóticas o corrientes: masas de agua que se mueven siempre en una misma dirección como ríos, manantiales, riachuelos, arroyos, ramblas.
Aguas lénticas: aguas interiores quietas o estancadas tales como los lagos, lagunas, charcas, humedales y pantanos.
Una masa de agua superficial es una parte diferenciada y significativa de agua superficial como un lago, un embalses, una corriente, río o canal, parte de una corriente río o canal, unas aguas de transición o un tramo de aguas costeras.
Las masas de agua superficiales pueden clasificarse como artificiales o muy modificadas cuando se cumpla alguno de los siguientes criterios:
La Directiva Marco del Agua 2000/60/CEE ha previsto la definición de varias categorías de masas de agua de cara a facilitar la gestión de cada una de ellas. Uno de los primeros pasos en la caracterización de cada cuenca hidrográfica es la diferenciación de las masas de agua superficial en categorías.
La clasificación de las masas de agua superficiales en tipos permite
identificar unas condiciones biológicas de referencia para el sistema de
clasificación del estado ecológico, comunes a las masas de agua pertenecientes
a cada uno de los tipos.
Tipos de masas de agua superficial de la categoría Ríos
Tipos de masas de agua superficial de la categoría Lagos