Cómo se tratan

El Real Decreto 1378/1999, de 27 de agosto, por el que se establecen medidas para la eliminación y gestión de los policlorobifenilos, policloroterfenilos y aparatos que los contengan, establece un calendario para la gestión de los aparatos que contengan PCB:

• Antes del 1 de enero de 2011 deben haberse descontaminado o eliminado todos los transformadores con un volumen de PCB superior a 5 dm³ y una concentración superior a 500 ppm en peso y el resto de los aparatos con un volumen de PCB superior a 5 dm³.
• Antes del 1 de julio de 2023 se identificarán y declararán a las comunidades autónomas los aparatos que contengan más de 0,005 % de PCB y un volumen entre 0,05 dm³ y 1 dm³ de PCB, los cuales no están sometidos a inventario.  
• Antes del 31 de diciembre de 2025 deben retirarse del uso los equipos que contengan más de 0,005 % de PCB y un volumen superior a 0,05 dm³ y posteriormente serán eliminados o descontaminados como residuos peligrosos en los plazos que marca la normativa.

El esquema adjunto, refleja las distintas operaciones de gestión a las que se someten los aparatos con PCB en las correspondientes plantas de tratamiento.

1 Una vez que el aparato llega a la planta, se identifica y clasifica según su contenido en PCB.

2. El primer paso consiste en la extracción de los líquidos que contienen PCB. Esta operación se realiza en condiciones controladas para evitar emisiones o derrames.

3. Tras la extracción de los líquidos, el aparato se abre y se separan el núcleo y la carcasa para que los diferentes materiales puedan recibir el tratamiento adecuado.

4.Luego comienza la fase de limpieza o proceso de descontaminación para eliminar restos impregnados de PCB. Este proceso puede incluir el lavado con disolventes, el uso de calor o tratamientos químicos, dependiendo del tipo de equipo y del nivel de contaminación.

5. Tras ello, el destino final de los materiales es:

Los metales totalmente descontaminados se limpian y se valorizan en instalaciones autorizadas.

Los líquidos, se eliminan mediante incineración controlada a alta temperatura en instalaciones autorizadas o se descontaminan.

Los residuos no metálicos (papel, madera, cartón) se incineran en instalaciones autorizadas.

Puede descargar la figura aquí

Cuando los aparatos con PCB sean sometidos a operaciones de descontaminación podrán ser utilizados de nuevo siempre que se verifique mediante análisis químicos que la concentración de PCB se mantiene por debajo de 50 ppm. Estos controles deben realizarse tras la operación de descontaminación y repetirse al cabo de un año, garantizando así la ausencia de PCB.

Asimismo, los materiales metálicos recuperados tras la descontaminación, como cobre y acero, pueden reincorporarse a procesos industriales, incluido el sector de fabricación de equipos eléctricos, siempre que se garantice la ausencia de riesgo para la salud humana y el medio ambiente.