El Consejo de Ministros ha aprobado, a propuesta del Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente, la ampliación de los límites del Parque Nacional Picos de Europa con una superficie de 2.467,59 hectáreas. La ampliación comprende terrenos colindantes al parque, incorporando 1827,18 hectáreas el municipio de Peñamellera Alta, que no aportaba territorio al parque con anterioridad y que pasa en consecuencia a formar parte de su Área de Influencia Socioeconómica. Además amplía en 640,41 hectáreas la superficie que ya aportaba el municipio de Peñamellera Baja.
Se trata de la primera ampliación de la Red bajo la nueva Ley 30/2014 de parques nacionales, aportando terrenos complementarios de los sistemas naturales representados en el parque, en su mayor parte, de montes de utilidad pública en ambos municipios. La ampliación supone que se incluyan hayedos en muy buen estado de conservación, zonas de bosque mixto de carballo y fresno con una presencia relativamente escasa en el Parque y áreas de encinar cantábrico y un pequeño núcleo de laurel. Se incorporan también tres barrancos de montaña con una importante presencia de varias especies de helechos relícticos de un elevado interés.
En la zona, además, destaca la presencia de todos los carnívoros de montaña propios de la región, excepto el oso, siendo de destacable entre ellos el lobo. La presencia del rebeco es una constante en los riscos de las altas cumbres. Se incorpora además el área de campeo y las plataformas de nidificación de la sexta pareja de águila del ámbito del parque nacional. Existen buitreras en las laderas del barranco del río Rubó. Destaca la presencia de especies vinculadas al dosel forestal como el azor y el pito negro o a los cantiles rocosos como el buitre común o la chova piquigualda. Finalmente, existen en la zona interesantes poblaciones de anfibios y moluscos en los ríos y arroyos. Se incorporan también importantes frezaderos de salmón en el río Rumenes.
La ampliación de la superficie del Parque Nacional supone la incorporación de un nuevo municipio en el Parque, Peñamellera Alta, y el aumento de la superficie que el municipio de Peñamellera Baja aporta al Parque.
Con esta nueva ampliación, desde el año 2012 la superficie de la Red de Parques Nacionales ha aumentado en más de 37.500 hectáreas; incorporándose a la Red en 2013 el nuevo Parque Nacional de la Sierra de Guadarrama 33.960 hectáreas, ampliándose en 2014 en un 50% la superficie del Parque Nacional de las Tablas de Daimiel y ampliándose con este acuerdo, en este año 2015, el Parque Nacional Picos de Europa.
De esta forma, los 15 Parques Nacionales que conforman la Red suponen un 0,76% del territorio nacional al sumar una superficie de 384.504,09 hectáreas, lo que implica un incremento cercano al 10% de la superficie de estos espacios que goza del máximo nivel de protección.