Optimización de las redes de seguimiento del estado de conservación en ríos de alta montaña (RECORAM)

Pese a su gran valor ecológico y de conservación, los ecosistemas fluviales de muchos de los Paues Nacionales de Montaña en España y en otros lugares del mundo carecen de una red de seguimiento del estado de conservación de sus procesos, hábitats y especies. La legislación actual en tema de calidad de aguas (i.e. DMA) tampoco cubre plenamente las necesidades de evaluación del estado de conservación en estas zonas de montaña. Esto dificulta en gran medida la evaluación de las medidas de gestión empleadas para garantizar la conservación de hábitats y especies de interés o amenazados. 

Del mismo modo, estudios recientes demuestran que las comunidades biológicas de los ecosistemas fluviales de alta montaña pueden tener una gran sensibilidad a los cambios ambientales naturales, lo cual dificulta en gran medida la evaluación de los efectos de presiones antrópicas o la recuperación después de una acción de restauración mediante sistemas de métricas biológicas comúnmente utilizadas. Estas razones motivan el lanzamiento del proyecto RECORAM, cuyo principal objetivo es optimizar las redes de seguimiento para evaluar el estado de conservación de los ecosistemas fluviales de alta montaña, mediante la investigación en detalle de las relaciones entre la variabilidad hidrológica, las características físicas del hábitat fluvial, las características del agua y la variabilidad espacio-temporal de las comunidades biológicas comúnmente utilizadas en programas de monitoreo biológico. El desarrollo del presente proyecto se realizará en el Parque Nacional de Picos de Europa dado el conocimiento y trabajos previos que el equipo de la presente propuesta ha llevado a cabo en esta zona. 

Para lograr este objetivo, se generará una importante cantidad de información hidrológica, geomorfológica, hidráulica y biológica, obtenida a partir de campañas de campo, de la instalación de diferente instrumental de medida, de estudios previos y del modelado de ciertos procesos y características del ecosistema fluvial. Así mismo se desarrollará una Red Fluvial Teórica (RFT) que proveerá el marco espacial sobre el que organizar e integrar los resultados de los distintos modelos realizados. A partir de la información generada se determinará la variabilidad de las comunidades de invertebrados y peces identificándose los principales factores que la determinan. Por otro lado, se analizará la respuesta de las comunidades biológicas frente a un vertido orgánico en función de la variabilidad hidrológica. 

Finalmente, se determinará el diseño más eficaz para el establecimiento de una red de seguimiento del estado de conservación de los ecosistemas fluviales del Parque Nacional de Picos de Europa que sirva como proyecto piloto para otros parques nacionales de alta montaña de la Península Ibérica u otros países. El desarrollo de esta red pasa por el establecimiento de topologías fluviales en función los diferentes componentes del ecosistema fluvial y el establecimiento de condiciones de referencia para cada una. 

El proyecto contempla la creación de una ciber-infraestructura que sirva como herramienta de gestión al organismo gestor del Parque Nacional de los Picos de Europa y como portal de acceso a la información ambiental sobre sus ecosistemas fluviales a los diferentes usuarios a través de una aplicación web.