É un paxaro gabeador que habita sobre todo nos bosques de coníferas. Mide 23 centímetros e aliméntase principalmente de formigas que captura coa súa lingua pegañenta e das larvas xilófagas que descubre nas galerías que fai co seu potente peteiro. Completa a súa dieta con piñóns que saca das piñas e cos cinípidos de certos bugallos.