Urdaibai

Entre 1996-2006 la población de Urdaibai ha aumentado un 1,6%, aunque existe un alto Índice de envejecimiento y una baja Tasa de juventud (8,8%). Desde 1986 ha habido un ligero aumento de la Tasa de actividad del 35,3% al 49,5% y la demanda de empleo ha disminuido entre 1997 y 2007 en un 20,8%.

En 2001, la Renta Bruta per cápita se situó en 10.728 €, siendo la renta familiar en 2003 de 33.283 €. Entre 1997 y 2003 la renta familiar creció un 35,8%.

El 55,5% de la población se dedica al sector terciario, el 26,7% a la industria y un 9,4% trabaja en el sector primario. Entre 1996 y 2001 el número de personas ocupadas en el sector primario ha disminuido un 25,5%, la industria ha aumentado un 13,5% y la construcción ha crecido un 31,9%, mientras que el sector servicios ha crecido un 33,1%.

Aunque el sector primario es importante, entre 1989 y 1999, se redujo el número de hectáreas labradas (-48,2%) y de explotaciones ganaderas (-34,2%). No obstante, la superficie de agricultura ecológica se triplicó entre 2004 y 2006 hasta alcanzar las 76,18 ha.

La pesca genera 1.146 puestos de trabajo (80% del sector primario). Sin embargo, el sector se está orientando a especies de menor valor económico (verdel y bonito). Sólo el valor de las capturas de bonito asciende al 62% del valor monetario total y el 34% al verdel.

En relación a la distribución sectorial de establecimientos se detecta un 7,9% de establecimientos industriales, un 17,1% de construcción y un 9,9% de hostelería. Urdaibai se caracteriza por establecimientos de pequeño tamaño, y el empleo efectivo asciende a 12.922 personas.

Urdaibai cuenta con una legislación propia que regula la ordenación, la protección y los usos del suelo. En ella existe un uso elevado del transporte público, siendo el ferrocarril una fortaleza en la comunicación. Sin embargo, el planeamiento urbanístico adolece aún de una visión comarcal conjunta.

Han proliferado las viviendas en baja densidad y existen desigualdades en la accesibilidad intracomarcal.

Asimismo, es un gran laboratorio de investigación y conservación ambiental y cultural. Ha realizado avances en la gestión del agua, la energía y los residuos, generando así un aumento de los hábitos hacia la sostenibilidad. Sin embargo, existe una intensa presión urbanística sobre el medio natural y la necesidad del replanteamiento de la política forestal. También se produce un continuo aumento de la demanda de energía y una excesiva dependencia del petróleo.

Urdaibai mantiene un sector primario importante y un alto potencial para el turismo rural basado en el patrimonio natural, histórico-artístico y cultural. Sin embargo, el grado de formación de la población no está adaptado a las demandas del mercado, existe competencia con otras comarcas con mayor capacidad de atracción industrial y un riesgo de deslocalización de las empresas. Respecto al turismo se observa una excesiva estacionalidad del mismo.

Existe en Urdaibai un crecimiento demográfico positivo desde 2003 y un fuerte sentimiento de pertenencia al territorio ligado a un elevado nivel de satisfacción por residir en un territorio con calidad de vida. Sin embargo, se está produciendo un excesivo envejecimiento de la población, el despoblamiento de las zonas rurales, la concentración poblacional en Gernika-Lumo y Bermeo y una progresiva pérdida del patrimonio cultural ligado a la forma de vida del caserío.

Urdaibai dispone de un Plan de Manejo para la interpretación, la investigación y la educación ambiental que propone actuaciones relacionadas con la puesta en marcha de equipamientos de uso público. Además, en su Plan de Uso y Gestión aparece como uno de sus objetivos el ordenar el uso recreativo y el turismo.

Así, existe un centro de gestión en el Palacio Udetxea de Gernika-Lumo donde se encuentra la Oficina Técnica de la Reserva y la sede del Patronato de Urdaibai, así como un observatorio de aves en Busturia y una densa red de senderos y miradores con paneles interpretativos.

Destacan el Centro de Biodiversidad de Euskadi de Torre Madariaga (Busturia) donde se ofertan conferencias, visitas guiadas y diversas actividades relacionadas con el medio natural y el centro de investigación y conocimiento de las aves migratorias Urdaibai Bird Center (Gautegiz-Arteaga).

Asimismo, existen dos granjas-escuela en Gautegiz-Arteaga y Ajangiz y un albergue en Gorozika (Muxika) que se dedican a la educación ambiental.

Hay también varios museos: sobre la historia de Gernika-Lumo, sobre la historia del País Vasco o sobre la Paz, en Gernika-Lumo, además de otro sobre la pesca, en Bermeo. También es interesante la visita a la casa de Juntas de Gernika donde se puede aprender sobre la historia de Bizkaia.

En Mendata existe un Centro de interpretación del mundo rural y un centro de BTT que propone varios recorridos, y en Arketa (Ibarrangelua) y Portuondo (Mundaka) dos áreas de acampada. Asimismo, hay dos parques botánicos en Gernika-Lumo (parque Europa) y en Sukarrieta (parque de Txatxarramendi), respectivamente.

La costa de Urdaibai es un paraíso para la práctica del surf, el disfrute del ocio y otros deportes náuticos, siempre manteniendo el respeto por el medio litoral.

Para más información, se recomienda visitar las Oficinas de Turismo de Muxika, Gernika-Lumo y Bermeo.