PCB

¿Qué son los PCB?

Los bifenilos policlorados (PCB) son una familia de compuestos orgánicos clorados formados por dos anillos bencénicos con distinto grado de cloración. Se produjeron industrialmente desde los años 1930 debido a sus excelentes propiedades dieléctricas, estabilidad química y resistencia a altas temperaturas, lo que los hizo muy útiles como fluidos aislantes y refrigerantes en transformadores, condensadores y otros equipos eléctricos, así como en algunos aceites hidráulicos y materiales plásticos.

No obstante, los PCB están clasificados como contaminantes orgánicos persistentes (COP) debido a su alta estabilidad química, baja biodegradabilidad y capacidad de bioacumulación. Debido a ello, su producción y uso fueron prohibidos en la Unión Europea a finales del siglo XX, pero aún pueden encontrarse en equipos y materiales fabricados antes de esa fecha, especialmente en el sector de la energía eléctrica.

¿Cuándo se considera que un residuo tiene o contiene PCB?

Se consideran residuos con PCB aquellos cuya concentración de PCB es superior a 0,005 % en peso (50 ppm), tales como lubricantes y aceites dieléctricos, transformadores eléctricos, resistencias, inductores, condensadores, etc.

Asimismo, se considera que un aparato puede contener PCB cuando por razones de fabricación, utilización o mantenimiento puede derivarse tal circunstancia, salvo que por su historial se deduzca lo contrario o se acredite que su concentración es inferior a 0,005 % en peso de PCB.

¿Dónde se generan?

La fabricación y el uso de estos compuestos está prohibido desde hace décadas, pero aún se encuentran en numerosos equipos y materiales fabricados antes de su prohibición, como en transformadores, condensadores, inductores, etc. También lo podemos encontrar como contaminante en trazas no intencionales en diversos productos industriales (pigmentos, etc.). 

PCB