Pertence á familia do bacallau. De cor variable, xeralmente ten o dorso pardo escuro que se degrada ao amarelo nos flancos e máis pálido na parte inferior. Mide entre 15 e 130 centímetros de longo. Aínda que os máis novos viven entre as rochas e algas preto da beira, o seu hábitat son os fondos rochosos. Aliméntase de peixes máis pequenos, de crustáceos e ocasionalmente de moluscos.