Irati

Los usos forestal, ganadero y agrícola tradicionales se han desarrollado por todo el espacio comprendido en esta Reserva de la Biosfera, pero con diferente intensidad en función de las características fisiográficas, geomorfológicas e incluso microclimáticas del territorio junto a la cercanía a los núcleos de población y las vías de comunicación. Desde siempre los habitantes de estos valles han sabido aprovechar el territorio adaptándose a las condiciones, no siempre fáciles, de un terreno agreste. Esto es lo que ha permitido el mantenimiento de unos paisajes y unos valores naturales demandados por la sociedad actual.

Pero por otro lado, en esta época de desarrollo económico centrado en las urbes y su entorno, los medios rurales sufren la competencia de lugares con un mayor atractivo para los jóvenes, por lo que es fundamental desarrollar nuevos enfoques que permitan poner en valor los paisajes bien conservados y los medios de vida tradicionales y permitan a sus habitantes ganarse la vida en su gestión (incluyendo tanto las vías del turismo “verde” o de naturaleza, como el aprovechamiento sostenible de los recursos naturales). 

Esta Reserva de la Biosfera es un ejemplo claro de la puesta en funcionamiento de modelos de desarrollo sostenible, puesto que a lo largo de la historia las comunidades locales han sabido aprovechar los bienes y servicios que le ofrecían los ecosistemas del entorno de una manera tal que dichos ecosistemas se han conservado a lo largo de los tiempos manteniendo su salud e integridad ecológica, a través de aprovechamientos tradicionales como la ganadería y los aprovechamientos forestales. El conjunto de las 18 poblaciones, agrupan 2.435 personas. En la actualidad se mantienen poblaciones muy envejecidas y con un desequilibrio entre la población femenina y la masculina, lo que conlleva un proceso de despoblación avanzado. Conociendo estos retos, esta Reservas de Biosfera pretende implementar actividades que reviertan esta tendencia de despoblamiento a través el realce de los valores culturales y ambientales del territorio.

El turismo es uno de las actividades económicas principales de estos valles, repercutiendo en las comunidades locales (este sector emplea a una parte importante de la población local activa). Dentro del territorio existe una red de senderos señalizados con varios niveles de dificultad acorde con los distintos visitantes.  La práctica del senderismo es una de las opciones más practicada que permite al visitante contemplar los ecosistemas desde las vías ya establecidas sin inmiscuirse en ellos. Las rutas están establecidas tanto para senderistas como ciclistas teniendo la posibilidad en invierno de recorrerlas con raquetas de nieve o esquís. Con el tiempo se ha producido una adecuación de la Selva de Irati por su fuerte reclamo turístico, presentando en la actualidad ocho áreas recreativas, tres de ellas situadas en su interior. Además, para potenciar la entrada de visitantes a los núcleos poblacionales de los valles se reduce el coste de la entrada al paraje si el visitante se aloja en cualquiera de los dos valles. La actividad cinegética se realiza a través de los diferentes cotos de caza, regulados por sus correspondientes planes de ordenación cinegética aprobados y controlados por el Departamento de Medio Ambiente de Gobierno de Navarra. Entre las especies cinegéticas primarias destacan el jabalí, la paloma (cazada desde puestos palomeros), el corzo y el ciervo. Entre las especies cinegéticas secundarias se encuentran la codorniz, el malviz, la becada y el zorro y de forma ocasional pueden cazarse córvidos, perdices, tórtolas, acuáticas, liebres y gamos. Otra de las actividades turísticas que atrae visitantes es la pesca. Irati‐Erro es una de las cuencas trucheras de la Región Salmonícola de Navarra situada en la Comarca Pirenaica, en la que en general sólo se permite la captura y la suelta de peces. La Orden Foral de Vedas y limitaciones que regula estos aspectos se renueva anualmente. En la Selva de Irati, en el Valle de Salazar se encuentra el Centro de Esquí de Abodi. Se trata de un centro de esquí de fondo que cuenta con cuatro pistas con un total de 22km. Es uno de los atractivos turísticos invernales de interés.